330 inmigrantes muertos – Perdieron la vida ahogados o muertos de frío al intentar llegar en cuatro gomones a la costa italiana. Una tremenda tormenta con olas de hasta nueve metros terminó matándolos. En total eran 420 y sólo siete sobrevivieron. La primera gran catástrofe de 2015 de inmigrantes clandestinos ahogados en el Canal de Sicilia y sus alrededores se registró hoy al naufragar cuatro lanchas neumáticas, llamadas comúnmente «gomones», con 420 personas a bordo. La estimación de las autoridades de la Guardia Costera italiana es de por lo menos 330 muertos. Uno de los cuatro gomones según testimonios de los nueve sobrevivientes, se hundió con más de un centenar de clandestinos debido al mal tiempo, con olas gigantescas de nueve metros de alto y un frío gélido.
Veintinueve rescatados por un barco italiano fueron llevados a la isla de Lampedusa en muy malas condiciones y solo siete arribaron vivos. Los otros 22 murieron de frío debido a la hipotermia aguda que sufrían por haber caído al agua.
Las cifras definitivas recién se conocerán después que las naves de rescate lleguen a Puerto Empédocles, en la región siciliana de Agrigento, con los sobrevivientes.
Los pocos sobrevivientes contaron que habían pagado mil dinares (cerca de 650 euros) a los «coyotes» mercantes de seres humanos. «El sábado nos concentraron en Trípoli, en una playa en la que había cuatro lanchas neumáticas con motores y bidones de combustible».
Los clandestinos, que buscaban refugio en Europa de las guerras y las pésimas condiciones sociales en sus países, se negaron al principio a embarcarse al ver el pésimo estado del tiempo. «Los milicianos nos obligaron con las armas», contó uno de ellos.
De inmediato estallaron las polémicas. «Me avergüenzo de ser italiano», dijo el médico Gino Estrada, fundador de Emergency y candidato al premio Nobel de la Paz por la asistencia que presta la organización que dirige en numerosos países, incluso con hospitales de campaña.
Italia había puesto en marcha la operación Mare Nostum en los últimos dos daños que permitió salvar muchas vidas con nave militares militares bien equipadas. Pero Italia reclamó la colaboración efectiva de Europa y así nació la operación Tritón coordinada por la UE, que se ocupa más de defender las fronteras meridionales marítimas que de salvar a los inmigrantes que buscan un destino mejor en Europa.
«Esta es una tragedia enorme que se va a repetir. El programa Frontex de la Unión Europa es insuficiente. Nuestra prioridad debería ser salvar la vida de las personas que están en grave riesgo», dijeron Carlotta Sami y Vincent Crochet, representantes del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados».
Todos parecen estar de acuerdo en que el nuevo programa Frontex es insuficiente, aunque hoy una portavoz de la Comisión Europea dijo que no hay que buscar culpables y pidió a todas las partes involucradas que colaboren. «Apuntarnos con el dedo no nos va a llevar a ninguna parte», dijo la vocera Natasha Bertaud.
Para aumentar el magro presupuesto de 90 millones de euros anuales, el proyecto Frontex tendría que contar con nuevos fondos aprobados por los 28 países de la Unión Europea, recordó Bertaud.
Este año arriesga ser más dramático que el anterior. En 2014 hubo 3200 muertos en el Mediterráneo. Solo en enero pasado se registraron 86 muertos y desaparecidos entre los inmigrantes, que hace temer una avalancha de desesperados en cuanto las condiciones del tiempo mejoren.
Las autoridades italianas registraron en enero 3528 llegadas, con un aumento de 40% respecto al mismo mes de 2014, que fue un año récord con 170 mil llegadas.
En la audiencia general de esta mañana en la plaza de San Pedro, el Papa Francisco rezó por las víctimas de la nueva catástrofe en el Canal de Sicilia. «Se cuentan aún otros muertos debido al frío y las condiciones climáticas, en el intento de atravesar el Mediterráneo. Quiero asegurar mi oración para que a ninguno falten cuidados», dijo Jorge Bergoglio.
Fuente: Clarin.com
