Histórica clasificación Argentina a semifinales del Mundial de hockey masculino – El próximo rival de Argentina será Australia el viernes, a no ser que Holanda pierda por goleada hoy frente a Nueva Zelanda. Es historia. El seleccionado argentino masculino de hockey sobre césped derrotó al de Sudáfrica por 5 a 1 y se clasificó por primera vez a las semifinales de un Mundial. El conjunto albiceleste, 11º en el escalafón, cosechó su cuarta victoria seguida en el Grupo B de la Copa del Mundo, que se desarrolla en La Haya, y de esta manera se metió entre los cuatro mejores del torneo. Casi con seguridad, el próximo rival de Argentina será Australia el viernes, a no ser que Holanda pierda por goleada hoy frente a Nueva Zelanda
Al igual que en los cuatro partidos anteriores, Argentina esperó a su rival e intentó aprovechar la habilidad y el desequilibrio de sus delanteros. La primera ocasión fue al minuto de juego, con un disparo de revés de Lucas Vila. No obstante, la bocha se fue por arriba del arco. Al minuto siguiente, el seleccionado nacional se estableció en el campo de Sudáfrica para ejercer presión. Y surgió efecto, ya que a los cinco minutos, el conjunto albiceleste dispuso de su primer córner corto. Como es habitual, todas las miradas estaban colocadas en el goleador Gonzalo Peillat. Sin embargo, su arrastrada fue parada por el portero Erasumus Pieterse.
Los conducidos por Retegui siguieron con su táctica: esperar a Sudáfrica en su campo y salir de manera veloz con la potencia de Vila y de Agustín Mazzilli. A los 12 llegó un nuevo corto para Argentina, pero, una vez más, Pieterse le detuvo el tiro a Peillat.
De a poco, Los Leones comenzaron a sentir la presión por no poder quebrar a los sudafricanos. Pero, la primera alegría de la soleada mañana holandesa no tardó en aparecer, porque a los 19 de la etapa inicial Juan Ignacio Gilardi ejecutó un envío largo de flick, la defensa sudafricana se equivocó y Joaquín Manini aprovechó el error para poner el 1-0 parcial.
Argentina se soltó en el estadio Kyocera y, de a poco, comenzó a exhibir su solidez en el certamen. Los jugadores empezaron a mover la bocha y los espacios se crearon. Tal es así, que a los 23 minutos llegó el tercer corto para Los Leones. El disparo de Peillat fue, otra vez, al medio y, tras una serie de rebotes, el defensor colocó la bocha al lado del palo para el 2-0 aliviador, con el que finalizó la primera etapa.
El seleccionado nacional no perdió el foco y continuó apostando a la velocidad de sus delanteros. A los 2 minutos sumó su cuarto corto, pero un error en la recepción de Lucas Rey no le permitió a Peillat sacar el disparo contundente.
El duelo, con el que se inició la última fecha de la fase de grupos, se emparejó y Retegui aprovechó para rotar a sus jugadores de cara a la semifinal del viernes. De forma inesperada, Vila explotó una desatención defensiva de Sudáfrica y, con una notable jugada individual, clavó el tercero con un fuerte disparo de revés.
A los 19 y 20 minutos, Pedro Ibarra intentó aumentar el marcador con dos cortos, pero ambos envíos fueron tapados. Sudáfrica fue al ataque rápidamente y Clinton Panther descontó a los 21 con una buena jugada. De todas maneras, apareció la potencia goleadora de Peillat (con otro corto) y la de Vila (con otra gran definición) para decretar el 5-1 final y, así, soñar con más en un Mundial que ya es histórico para Los Leones.
